Ίαν ΜακΓκουάιρ, “Σκοτεινός αρκτικός”

Υποψήφιο για Booker 2016. Κι εγώ που διψώ για ό,τι καλό ακούγεται διεθνώς, το αναζήτησα μόλις το είδα στο βιβλιοπωλείο. Τι έχει να πει ένας συγγραφέας που γράφει για τον 19o αιώνα; Και τι μαγικό κρύβει μια φαλαινοθηρική περιπέτεια;

Ian Makgkouair “The North Water” London -2016 Ίαν ΜακΓκουάιρ, “Σκοτεινός αρκτικός” μετ. Γ. Μπλάνας εκδόσεις Ψυχογιός -2017

Μια ιστορία αλήθειας και κλείνει το τραύμα (MC Yinka):

Απ’ την αρχή είχα τις επιφυλάξεις μου για το αν θα μ’ αρέσει. Γιατί; Γιατί μου φαινόταν πολύ ανδρικό το θέμα. Ένα φαλαινοθηρικό ξεκινά για τον Βόρειο Πόλο προκειμένου να συλλέξει λίπος φάλαινας. Βαρβατίλα, αγριάδα, περιπέτεια… Μπλιαχ!

Τα κακά τα κείμενα / Τη δική μου τη φθορά / Τα ψευτοπαλίκαρα (MC Yinka):

Το “Volunteer” ξεκινά για το κυνήγι της φάλαινας στα ίχνη του “Moby Dick”. 19^ος αιώνας, ιστιοφόρα, άνδρες που κυνηγούν το χρήμα, βαρέλια, καυγάδες, βρόμα, κίνδυνοι, σαν να τα βλέπω μπροστά μου στην οθόνη, σαν ταινία του cinema να προβάλλει τη βία και το σκληρό αντριλίκι. Υπό την καθοδήγηση του αποτυχημένου καπετάνιου Brownly, ξεκινάνε καμιά σαρανταριά άνδρες και έφηβοι. Ανάμεσά τους ο σκληροτράχηλος Henry Drucks, ο οποίος έχει ήδη σκοτώσει δύο τουλάχιστον ανθρώπους. Ο Makgkouair έχει φροντίσει να μας διαγράψει εξ αρχής το ποιόν του. Κι απ’ την άλλη ο γιατρός Patrick Shamner, που θήτευσε την Ινδία και αποτάχθηκε από το στράτευμα γιατί εγκατέλειψε τη θέση του προκειμένου να βρει λάφυρα.

Όλα ξεκινάνε όταν ο νεαρός Joseph βρίσκεται σοδομισμένος. Κι έπειτα από λίγες ώρες δολοφονημένος. Ποιος σκότωσε το παιδί; Ο Shamner έχει σοβαρές ενδείξεις να υποπτεύεται τον Drucks, αλλά δεν είναι εύκολο να πείσει τους άλλους… Η εξέλιξη της υπόθεσης φέρνει τους φαλαινοθήρες αντιμέτωπους με το ναυάγιο του πλοίου τους, την παραμονή τους στον πάγο, την αφιλόξενη γη της Αρκτικής. Η φύση είναι απηνής, ο θάνατος αμείλικτος.

Βασικά, πίστευα ότι το έργο κινείται πάνω στον συνηθισμένο άξονα της πάλης του ανθρώπου με τη φύση. Ο παγωμένος αρκτικός κύκλος, η αρκούδα που σκότωσε έναν ναύτη, οι φάλαινες κι η τεράστια δύναμή τους κ.ο.κ. Όμως όλα αυτά μπαίνουν μάλιστα σε δεύτερη μοίρα. Ένας δεύτερος άξονας έρχεται να δεσπόσει. Είναι η πάλη του ανθρώπου με τον άνθρωπο σε ένα μικροπεριβάλλον που δεν ευνοεί τη δικαιοσύνη, την ηθική και τη νομιμότητα. Η αγριάδα της φύσης δεν επιτρέπει “ανθρωπιστικές πολυτέλειες”. Τελικά, οι δύο άξονες συμπλέουν σαν βάρκες που κωπηλατούνται παράλληλα. Και πού και πού συγκρούονται πλώρη με πλώρη.

 

Το μυαλό μου ν’ ανοίξει να δώσει τροφή στην πένα (MC Yinka):

Μόλον που η υπόθεση είναι καλογραμμένη, λείπει η υπομονή και η ένταση στα καίρια σημεία. Θα μπορούσε ο Makgkouair δώσει μεγαλύτερη ένταση. Να δώσει πιο αργά τα σημεία εκείνα που παίζουν καθοριστικό ρόλο κι έτσι να κάνει τη μάχη με τη φύση και τον Drucks πιο δραματική. Να μετατρέψει τη σκληρή κινηματογραφική περιπέτεια σε θριλερικό μυθιστόρημα.

Too mannish for me!

> Ο Ίαν Μακγκουάϊρ μεγάλωσε κοντά στο Χαλ και σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ και στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια στις ΗΠΑ. Είναι ιδρυτής και συνδιευθυντής του Centre for New Writing του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ. Γράφει λογοτεχνικές κριτικές και μυθιστορήματα, ενώ ιστορίες του έχουν δημοσιευθεί στο Chicago Review, στο Paris Review κ.α. Το "The North Water" είναι το δεύτερό του μυθιστόρημα.

Πάπισσα Ιωάννα